Cała wioska była oszołomiona, gdy siedemdziesięcioletni mężczyzna wracał do domu na swoim starym motocyklu – z kobietą,
czterdzieści lat młodszą od niego – a następnie całkowicie spokojnie przedstawił ją jako swoją żonę.
Ale zaledwie kilka dni później wydarzyło się coś, co znów wszystkich zdumiało.
Tego popołudnia znajomy stukot starego motocykla rozbrzmiewał wzdłuż zakurzonej wioski,
dźwięk, którego od lat nikt nie słyszał. Ludzie ostrożnie wyglądali zza bram,
ktoś zatrzymał się przy studni, a nawet Baba Nina odłożyła wiadro – od razu rozpoznała ten silnik.
To był Stepan.
Miał już siedemdziesiąt lat.
Odkąd jego żona zmarła,
wycofał się od wszystkich – prawie nie mówił, zawsze nosił tę samą wytartą kurtkę i zaniedbywał nawet najdrobniejsze naprawy.
Każdej wiosny przeciekał dach, płot stał krzywo, a chwasty dawno opanowały ogród.
Ale to, co naprawdę zdumiało wioskę, nie było to, że znów jeździł na motocyklu.
Była to kobieta, która siedziała za nim.
Wyglądała na około trzydzieści lat, miała niebieską sukienkę w stokrotki i trzymała się mocno, jakby to była najnaturalniejsza rzecz na świecie.
Motocykl powoli szedł do przodu, czasem musieli go popychać nogami, jakby sam silnik był zmęczony pracą.
Kiedy w końcu zatrzymali się przed domem Stepana, sąsiedzi już ustawili się wzdłuż płotów.
„Ojej… chyba oszalał” – wyszeptała Baba Nina.
„Czy to jego wnuczka?” – zapytał głośno dziadek Kolya.
Ale Stepan zignorował pomrukiwania. Zdjął kask, pomógł kobiecie zejść z motocykla i po prostu powiedział:
— To Lena. Moja żona.
Przez chwilę panowała cisza na całej ulicy – nawet kury przestały gdakać.
Potem zaczęły się szepty.
Niektórzy się śmiali. Inni kręcili głowami.
Niektórzy otwarcie twierdzili, że stary mężczyzna po stracie pierwszej żony oszalał.
„Jest od niego czterdzieści lat młodsza!”
„Chce tylko jego pieniędzy.”
„Zobaczymy, jak długo to potrwa.”
Lena wszystko słyszała. Ale tylko uprzejmie się uśmiechała i witała każdego, jakby w tej sytuacji nie było nic niezwykłego.
Pierwsze dwa dni wioska czekała na dramat.
Ale nic się nie wydarzyło.
Trzeciego dnia zaczęło dziać się coś dziwnego.
Już wcześnie rano z komina Stepana unosił się dym.
Zapach świeżego chleba unosił się w powietrzu. Czyste pranie wisiało starannie na podwórzu.
To była Lena.
Nie siedziała ani chwili w miejscu.
Szorowała okna, których od lat nie czyszczono, rozebrała stary szop i posprzątała sterty rupieci ze składu.
Ale największa niespodzianka przyszła piątego dnia.
Lena wyszła na podwórze, spojrzała na opadający dach i powiedziała:
„Nie możesz dłużej tak żyć. Gdy pada, na zewnątrz jest prawie tak źle jak w środku.”
„Cóż… zawsze chciałem to naprawić…” – mruknął Stepan.
„W takim razie przygotuj się” – powiedziała stanowczo. „Zaczynamy dzisiaj.”
Jeszcze tego samego dnia cała wioska była świadkiem czegoś niesamowitego.
Stepan – który przez lata mówił, że nie ma już siły – stanął na dachu.
Wymieniał deski, przybijał metalowe blachy, narzekał na oporne gwoździe… i przy tym się śmiał.
Lena stała poniżej, podawała mu narzędzia, wspierała każdym ruchem.
W ciągu tygodnia podwórze otoczył nowy płot. Dwa tygodnie później ogród był oczyszczony, przekopany i zasadzony.
Dom wypełnił się zapachem świeżo pieczonych ciast,
a wieczorami odwiedzali sąsiedzi – przyciągała ich serdeczność Leny i jej lekki, przyjazny sposób rozmowy.
Pewnego wieczoru Baba Nina powiedziała cicho dziadkowi Koly:
„Wiesz… na początku myślałam, że oszalał.”
„A teraz?”
Spojrzała na podwórze Stepana, gdzie śmiał się, pracując przy starym motocyklu, Lena obok niego, żywo opowiadając.
„A teraz… myślę, że dała mu życie z powrotem.”
W tym momencie cała wioska zrozumiała coś, czego nikt się nie spodziewał.
Stary Stepan – o którym wszyscy myśleli, że jest samotny i złamany – nagle stał się najszczęśliwszym człowiekiem na ulicy.
